שנתיים לפני תום כהונתו כנשיא המדינה ביקש ראש העיר חיפה יונה יהב לבקרו במשכנו בבית הנשיא. במהלך פגישתם, ביקש יהב לקבל ברכתו לקרוא את אחת משכונות העיר החדשות על שמו "נאות פרס" ולעשות זאת עוד בחייו. הנשיא הקשיב ונתן ברכתו. בפגישה זו פרשׂ שמעון פרס בפני יהב את חזונו: "ישראל חייבת להיות חלוצה ומובילה בתחום חלקי חילוף לגוף." על בסיס היכרותם העמוקה ורבת השנים של השניים ביקש יהב מהנשיא להכריז על חיפה תהיה כבירת הביומד של ישראל.

ההחלטה על קריאת השכונה ע"ש הנשיא התשיעי של מדינת ישראל התקבלה בשעתו ע"י מועצת עיריית חיפה מהטעם כי המתחם משקף במידה רבה את פועלו וחזונו של נשיא המדינה שמעון פרס ויהיה זה לכבוד לחיפה לקרוא לאזור "נאות פרס" וכבוד לנשיא שמרחב רב-גוני זה המשקף את דמותו ייקרא בשמו.
"לא לעיתים קרובות אישים זוכים שיקראו שכונה על שמם בעודם בחיים. לא לעיתים קרובות זוכה עם שיקומו לו מנהיגים שיטו את גורלו וישנו את תפיסת עולמו. כשאני מנסה לדמיין את ההיסטוריה החדשה של הציונות בלי שמעון פרס – הדבר הראשון שאני חושב עליו הוא שאני לא רוצה לדמיין את ההיסטוריה שלנו בלי שמעון פרס" אמר יהב.

קרדיט צילום – זרי פרחים ניר בלזצקי – דוברות עיריית חיפה

עוד הוסיף: "חיפה כולה גאה בשכונה החדשה שהוקמה במבואותיה. השלטים שנתלו בכניסה לעיר ומבשרים "נאות פרס" ממלאים אותנו לא רק בגאווה, אלא גם בתחושה עמוקה של צדק, ובמידה לא מבוטלת של התרגשות. השכונה החדשה כוללת את פארק המדע שלנו, ומשום שאנו מכירים את פועלך וחזונך שהוביל את ישראל להיות מעצמה של הייטק, אנו יודעים כי גם זה מוסיף וודאי קורת רוח.
אני מרשה לעצמי להודות בהזדמנות זו למזל שנקרה על דרכי להצטרף אליך, ולהיות לצדך כבר ב-1975 ולאורך כל השנים. תודה לך שמעון על מה שלמדתי ממך, ועל הסכמתך למעמד הזה. חיפה מודה לך.

קרדיט צילום – זרי פרחים ניר בלזצקי – דוברות עיריית חיפה
צילום ארכיון של שמעון פרס ז"ל עם ראש העיר יונה יהב על רקע השלט – צבי רוגר