בין האורחים הרבים המבקרים בגנים המדעים של עירית חיפה, ביקרה השבוע גם משלחת אישים מטוקיו שביפן המבקשת לקדם חדשנות במערכת החינוך הקדם יסודית בעיר מגוריהם.

בין חברי המשלחת יו"ר העמותה לחינוך מיוחד בטוקיו – קאורו שימדה שעוסק בחינוך לקבלת השונה באמצעות הרצאות על שחקנים פאראלימפיים. כריסטופר ימורה ומימקו מיקאטקא הפועלים לשילוב מודלים חינוכיים חדשנים במסגרות החינוך המסורתיות ביפן. מיקאטא החלה לעסוק בנושא לאחר שבתה נפלטה ממערכת החינוך המסורתית.
לימים, התגלתה הבת כפסנתרנית מחוננת והוזמנה ע"י הכנר יצחק פרלמן, לנגן אתו בארץ ומכאן הכרותה עם ישראל. "המדע קט", הינו אשכול גנים מדעיים ראשון מסוגו בישראל, שנועד להכשיר את דור מדעני העתיד של המדינה.
הגנים הינם גולת הכותרת של התכנית הייחודית של חוקרים צעירים שפיתחה עיריית חיפה לקידום לימודי המדע כבר בגילאי הגן במטרה לטפח דור של ילדים סקרנים, חוקרים וממציאים. האשכול, נבנה ע"י צוות היגוי מורחב אשר כלל בין היתר אנשי מחקר מהטכניון, פקחי משרד החינוך וצוות המחלקה לגני הילדים בעיר. במרכז הגנים הוקמה מעבדת חקר מתקדמת בה מבצעים הילדים ניסויים מדעיים, ועורכים תצפיות פיזיקאליות אותן הם חוקרים. לצורך כך צוידו הגנים באביזרי לימוד מתקדמים, מתקני מחקר וגינה לימודית משוכללים.
האורחים מיפן צפו בפעילות מדעית טכנולוגית במעבדה שבאשכול, לאחר מכן סיירו בחצרות ובכיתות הגן וקבלו הסבר משפרה ענתבי, מנהלת המחלקה לחינוך קדם יסודי בעיריית חיפה, מהגננות וממדריכת המדעים על הפעילות המתקיימת במקום.
מיקאטא סיכמה את הביקור ואמרה: " לאחר שביקרתי בגנים המדעים של עיריית חיפה הבנתי כי קידום החדשנות בגני הילדים ביפן תהייה משימת חיי. הגישה הפדגוגית ואמצעי ההוראה החדשניים להם נחשפתי בחיפה הביאו אותי לתובנות חדשות ומחויבות לקידום המצוינות בחינוך ביפן".
בתום הסיור, הוחלט לקדם שיתופי פעולה במסגרתן תסייע המחלקה לחינוך קדם יסודי בעירית חיפה בבניית תכניות לימוד חדשניות לגיל הרך בתחומי המדע והטכנולוגיה בטוקיו".