אוניברסיטת חיפה פותחת תכנית ייחודית להסבת אקדמאיים בסיעוד ובוגריה יקבלו בתוך שנתיים וחצי בלבד תואר ראשון בחוג לסיעוד. "כחלק מההיערכות של מערכת הבריאות להתמודד עם האתגרים ליעל את הטיפול בבתי החולים יחד עם פיתוח מתמיד של פתרונות טיפול מתקדם בקופות החולים, מתפתחים תפקידים חדשים לאחים ואחיות וגוברת הדרישה לאחים ואחיות בעלי הכשרה מתקדמת", אמרה ראש התוכנית פרופ' אפרת שדמי.

בישראל קיים מחסור משמעותי באחיות. בעוד שבמדינות ה-OECD הממוצע הוא 9.1 אחיות לאלף אנשים, בישראל הממוצע עומד על 5.1 אחיות לאלף נפש בלבד. בצפון השיעור אף נמוך עוד יותר ועומד על 4.4 אחיות לאלף נפש. התוכנית החדשה של החוג לסיעוד מנסה לתת מענה לביקוש ולצורך הגדלים של המערכת מחד, ולבוגרי תארים המבקשים להשתלב בשוק העבודה של מערך הבריאות ולהקנות לעצמם מקצוע בעל אופק לתעסוקה וקריירה מאתגרת מאידך.
לדבריה של ראש החוג לסיעוד, פרופ' אפרת דגן, תכנית זו מכשירה כוח אדם איכותי שיוכל להתמודד עם האתגרים ותיתן מענה לצרכים המורכבים של המטופלים ושל מערכת הבריאות. בכלל זה, ניהול מצבים מורכבים, ניהול כלכלי, ביצוע אינטגרציה בטיפול בחולים עם ריבוי מחלות ועוד.
התוכנית החדשה – שמיועדת לכל בוגרי תואר ראשון בכלל התחומים – ייחודית לא רק מבחינת התאמתה לשינויים והאתגרים הצפויים בעשורים הקרובים, אלא גם מכיוון שהיא משלבת בתוכה גישות לימוד ייחודיות שפותחו בחוג לסיעוד באוניברסיטת חיפה, הכוללות סימולציות ממוחשבות ולימודי קורסים מתוקשבים. "בזכות הכלים הייחודיים שפיתחנו עם השנים, התוכנית מציעה רמה אקדמית גבוהה לצד הבנה כי הסטודנטים הם לעיתים אנשי משפחה אשר נדרשים לגמישות בשעות הלימוד", אמרה פרופ' דגן.