תושבי חיפה, העירייה והעומד בראשה מרכינים ראשם ומביעים צער עמוק על מותו של נשיא המדינה ה – 9 וראש הממשלה לשעבר, שמעון פרס
שנתיים לפני תום כהונתו כנשיא המדינה ביקש ראש העיר חיפה יונה יהב לבקרו במשכנו בבית הנשיא. במהלך פגישתם, ביקש יהב לקבל ברכתו לקרוא את אחת משכונות העיר החדשות על שמו "נאות פרס" ולעשות זאת עוד בחייו. הנשיא הקשיב ונתן ברכתו. בפגישה זו פרשׂ שמעון פרס בפני יהב את חזונו: "ישראל חייבת להיות חלוצה ומובילה בתחום חלקי חילוף לגוף." על בסיס היכרותם העמוקה ורבת השנים של השניים ביקש יהב מהנשיא להכריז על חיפה תהיה כבירת הביומד של ישראל
ראש עיריית חיפה יונה יהב, ספד לו הבוקר:
ב – 1975 הייתי עוזר פרלמנטרי צעיר למי שהיה אז שר התחבורה, גד יעקבי. זה היה בימי ממשלת רבין הראשונה, ופרס היה מגיע אז לישיבות סגורות של מה שכינינו; ותיקי רפ"י.
לא חלף הרבה זמן, האיש הענק הזה ואני החלנו לחלוק שיחות מסדרון מזדמנות ובמהרה הפכתי להיות אחד מתלמידיו. מאז ועד היום תמיד הייתי במחנה פרס. הבעת האמון שלו הייתה כשמינה אותי לתפקיד מנכ"ל יד בן גוריון, אשר הוא היה הנשיא שלו.
כשהחלטנו לקרוא את אחת השכונות החדשות של חיפה על שמו היה זה דבר יוצא דופן, לקרוא שכונה על שמו של אדם עוד בחייו. אבל בכל הנוגע לשמעון פרס, אף אחד לא היה זקוק ממש להסברים. האם יש דמות ציבורית בישראל הראויה ממנו?
תודה לך שמעון, על האומץ, על התבונה, ועל כל העצות הטובות שנתת לי. יספדו לך וודאי עוד רבות בימים הקרובים וידברו בשבחך, אבל אני אזכור בעיקר את רגע ההתרגשות, כשהייתי לבוש בבגדי חתן, והבחנתי כי נכנסת אל האולם והגעת לחגוג עם רבקה ואתי את יום כלולותינו.
נוח על משכבך בשלום איש יקר וחכם. היה לי הכבוד, והייתה לי הזכות להכיר אותך.
אני גאה לומר היום "עבדתי עם שמעון פרס".
